Dia 17: Recorriendo la Ciudad

This slideshow requires JavaScript.

Fuimos al Ancient Street, una combinacion de calles en un hutong en donde caligrafia, brochas y antiguedades invaden el paisaje. Vimos a un artista delicadamente formar con tinta una flor en un papel que pareciera desbaratarse al tacto. Y a un musico tocar musica tipica mientras yo me comia una pina y Graeson una sandia. Despues de comernos un sandwich de Subway bajo un arbol decidimos que era hora de explorar la ciudad pasando la muralla. Xi’An esta rodeado por una muralla y todos los lugares que recomiendan mapas y guias por visitar estan adentro de la muralla. A las afueras encontramos 

Day 17: Interactions

This slideshow requires JavaScript.

The language barrier rears a desire for interaction; however short and simple the interaction may be. Today was full of brief little interactions that made for a very fulfilling day. Itemizing and weighing dirty laundry with the hostel staff. Ordering half a pineapple on a stick in the middle of bustling calligraphy market. A small bowl of watermelon for 3 Yuan from an old quiet man. A few Yuan in exchange for a guitar player’s smile in the underground walkway. A subtle nod of the head from a violin player in a park. A local jewelry peddler who wanted his picture taken and then presumably sent to him. Helping a broken down car with a push through the streets as people at the bus stop laughed and Ingrid chased behind holding a puffed pastry. Jumping up to hold down a tree branch for two old Chinese women so they could pluck a single twig. A conversation of spoken and written words with a local girl about software piracy.

Dia 16: Recorriendo la Muralla en Bici

This slideshow requires JavaScript.

Despues de un buen desayuno y te negro emprendimos nuestra aventura hacia la muralla de la ciudad. Despues de haber escuchado que tomaba cuatro horas caminando, decidimos que era mejor alquilar bicicletas y darle la vuelta a la ciudad desde arriba. Emocionados cada uno con camara y con la plata justa para compartir un te, empezamos la vuelta. Que magico fue ver los techos de las casas, varios templos desde lejos mientras farolitos rojos nos acompanaban a los lados. Buena experiencia ver una ciudad desde otro punto de vista, edificios altisimos de un lado casas con terrazas gigantes al otro. Paramos en una de las entradas a

Day 16: Bikes & Ping-Pong

This slideshow requires JavaScript.

The center of Xi’An is fortified with a stone wall that stands 40-feet high. Once on top of the wall, you can walk or bike the wall, which is about 10 miles long. We opted to rent a couple bikes and ride clockwise. It felt great to be back on a bike even though instead of suspension and big fat tires it had a grocery rack and a kickstand. The view from atop the city wall accompanied buy the sound of folkloric Chinese music made for a zen moment. Looking outside the city walls we saw

Dia 15: Xi’An – Otro Lado de China

This slideshow requires JavaScript.

Despues de de un viaje tan largo, mas largo que lo que nos tomo viajar Denver – Beijing, una buena siestica en hostal fue lo primero que se me paso por la cabeza. Depues del merecido descanso nos fuimos a caminar por la ciudad. Diferente a Beijing Xi’an es una ciudad un poco mas pequena rodeada por una muralla y llena de vecidandarios 

Day 15: Xi’An

This slideshow requires JavaScript.

We’re in a beautiful city, at a beautiful hostel, with first class train tickets booked to Shanghai. =) We arrived in Xi’An at 5:56 AM after a hellacious 14-hour train ride. For the first time in China, we were picked up by the hostel’s free shuttle service. It was amazing to see my name printed out in big, bold, 3D font hovering over the heads of thousands of passerbys. We joked on the train that even a dungeon would do as a hostel if only we could get a little space, a little breathing room.

Dia 14: Me voy a Pegar un Tiro!

Sabiamos que el viaje en tren por tantas horas no iba a ser facil, pero nunca nos imaginabamos que iba a ser tan duro y traumatizante. En serio no exagero, imaginate asienticos duros dos enfrente del otro divididos por una mesa. Dos chinos durmiendo poniendote los pies encima, mientras la gente que esta parada ( todavia no entiendo como venden pasajes para irse parados por 14 horas), tratandan de robarte tu asiento cada vez que te paras al bano o medio te levantas a estirarte. Agregale gente escupiendo en el piso, con tos mientras las ventanas permanecen selladas y el viento no circula. Vendian comida pero el calor y el olor no permitian que se me pasara la idea de abrir la boca y comerme nada. Que sed, solo agua y el deseo inmenso de ir al bano, pero con miedo de no solo perder mi asiento sino de quedarme atrapada

Day 14: I Need a Shower Stat!

There are not enough words in my vocabulary to fully describe an economy class train in China. Imagine for a minute that you’re on a train and doze off. You wake up and a stranger is sitting on your lap coughing hysterically, another guy’s ass rubbing up against your face, another guy kicking up his feet and using your left knee as an ottoman, and a whole group of old perverts staring intensely at your girlfriend’s chest. Imagine how horribly uncomfortable that single exchange would be and then multiply it by 14 hours.

The train ride from Beijing to Xi’An was the single most awkward, uncomfortable, and downright nastiest experience of our lives and we were both raised in the 3rd World =) We haven’t mentioned the spitting,

Dia 13: Lecciones

A pesar de haber escuchado de varios amigos viajeros en el hostal sobre la compra de pasajes de tren con anticipacion, pensamos que ese mismo dia podiamos ir a la estacion y viajar en la noche a Xi’an. Super equivocados nos dimos cuenta que minimo se necesita una semana para tener puestos decentes con camita y todo, y al darnos en la estacion la opcion de irnos parados por 14 horas o sentados en asiento duro manana en la tarde, obviamente elegimos la segunda opcion. Pense que ya he estado en tren con asiento duro de Bangkok a Chiang Mai por 12 horas,este se va a ser facil. Nos despedimos con unas cervezas del aleman y el argentino mientras cada uno daba su lista de 10 peliculas favoritas, me quedo dificil creo mas bien tengo 20 :).

Day 13: Listening

I’m learning that sometimes I need to do less thinking and more listening. On a few occasions, I’ve received advice from hostel employees, bus drivers, and other travelers that I’ve disregarded in favor of my better judgment. Case in point, a traveller from the Philippines was very clear about needing to book overnight train tickets 8 days in advance.

We show up at Beijing’s enormous central train station on the afternoon of April 26^th. We were blessed with a large digital sign saying, “Foreigners to ticket line 16”. My lord, in a country where I can barely order a coke