Day 41: The Hustle

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After a few days in Hanoi, the constant hustle for tourist money becomes overbearing. If I owned a hostel in Hanoi, I would post a sign near the exit warning my guests of the following:

• The motorbike taxis will charge you 1,000,000 Vietnamese Dong or $50 USD for a five minute ride. If you don’t pay, they will yell at you.
• The ladies selling fruit in the street will double or triple their prices right before handing you the fruit. If you don’t pay, they will yell at you.
• Most restaurants will charge you for drinks and dishes you did not order. Review the bill before paying.
• Taxis will try to charge you a multiple of the meter times the number of people in the taxi. If the meter says 20 and there are three people in the taxi, he will try to charge you 60. If you don’t pay, he will yell at you.

Dia 41: Precio de Turista

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Lastimosamente la piel, los ojos y todo nos separa del resto. No importa de de donde vengas pero si eres del occidente te asocian con plata, y mucha. Comprar una fruta en la calle, cigarrilos, una camiseta, todo te quieren cobrar mas del triple. Pero lo interesante no es que te quieran cobrar mas por ser turista, sino que el concepto de negociar no existe. Simplememte te cobran una suma absurda, decides que obviamnnte no vas a pagar esa cantidad, y no te rebajan y no hacen la venta. No entiendo. Que te quieran cobrar70 dolares por una camiseta aqui, o en cualquier lugar del mundo sobretodo si es de la calle, marca x, es una,locura y luego cuando indignado dices que no y no te rebajen? Ya no tiene sentido. Nos quedamos sin comprar nada, encontre valor para tomarle una foto a los pobres perritos fritos y  reservamos un tour a Halong Bay por tres dias. Un dia durmiendo en un barco, el otro en una cabaña mirando hacia el mar la ultima noche. No veo la hora….

Day 40: Small World

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Sue from the UK was one of the first people we met on this trip. We met over a conversation about Chinese smokes at the Red Lantern in Beijing. Over the course of the next few days we shared a dorm room and swapped stories about our days and our plans for the future. Today, a month later, as we walked around the lake in Hanoi, we look over and there she is =) It was great to sit down with a familiar face and exchange stories about the last month on the road. It really is a small world =)

Dia 40: El Ruido y La Casualidad

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Despues de una noche lluviosa, una madrugada lenta, fresca y larga. Estuvimos descansando y en la tarde salimos a caminar y a buscar algo para almorzar. Despues de dar vueltas terminamos en el lugar del otro dia en donde nos comimos otra vez los mejores spring rolls de puerco y camaron. Mientras comiamos desde el balcon, apreciamos el sonido de carros y motos pasando en la calle. Es tal la forma en la que nos acostumbramos al ruido, que pudimos sostener una conversacion mientras al lado

Day 39: Roasted Dog

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After a quick stroll around and town and a much needed pizza lunch, we headed back to the hostel for a little planning and logistics. We scheduled our trip to Halong Bay and bought what’s called an “Open Bus” ticket, which allows us to travel Vietnam from North to South on our own schedule stopping once in each major city and beach town. We headed back out into the wild. Amidst a quiet street market we had our first encounter with dog; that is, dog the food product, not the pet. 

Dia 39: Lluvia con Perro

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Nos levantamos tarde y nos quedamos organizando nuestro itinerario para Vietnam. Decidimos irnos en bus hasta el sur, parar en el camino y planear mientras viajamos. Por ahora el proximo destino es Halong Bay, nos vamos el 25 y esperamos ver el paraiso de playa e islas por tres dias. Nos dimos una buena caminada por el corazon de la ciudad, vimos mercados de todo pero lo mas impresionante fue ver una calle en donde vendian carne de perro.

Day 38: Good Morning Vietnam!

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In Hong Kong the buses rule the streets, in Hanoi it’s all about the motorbikes. The streets are full of scooters, mopeds, and small motorcycles flowing through the crowded streets like a school of fish. The street signs, lights, and rules are all optional yet the traffic seems fluid only bothered by the sudden, jerky reactions of fearful tourists. My day started with a mad dash to the bank to exchange dollars before the banks closed at 11:00 AM for the weekend. With only about 30 minutes to find the bank on foot, I had no option but a crash course in walking through the streets of Hanoi.

Dia 38: Buenos Dias Vietnam!

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Nos levantamos muy temprano no necesariamente por el ruido de la gente al levantarse sino por la musica durisimo y el pito de motos en la calle. No sabemos si ponen el himno nacional o canciones en la radio es la forma en la que la gente se levanta a trabajar en Hanoi, pero definitivamente fue efectivo para despertarnos a nosostros. Para nuestra suerte y a diferencia de Hong Kong, este hostal no solo es mas lindo y barato, sino que tiene una terraza en la que

Day 37: Vietnam Visa

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We’re leaving for Vietnam in a few hours and we haven’t been able to find a printer anywhere in Hong Kong. If we want a million billboards printed or a neon sign, no problem, but printing out a few documents from an SD Card on A4 paper, well, that’s impossible. I remembered a conversation with a Jay, a nice guy from Louisiana we met on our first day in Hong Kong. He was freaking out because he couldn’t find a printer. He had asked the front desk if he could use their printer, but it was broken. I asked Rob at the front desk, “Hey, any luck fixing that printer?” He explained that it had been broken for weeks. “Do you know anything about printers?” he asks, not knowing that

Dia 37: Viajando a Hanoi

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Despues de tenere la suerte de encontrar una impresora en el hostal y de encontrar como tomarnos fotos en el subway para nuestra visa a Vietnam, nos dirigimos al aeropuerto. Con nervios de no poder salir del pais por no tener pasaje comprado de regreso nos fuimos rumbo a Hanoi. Hicimos escala en Guanchong, China, y a medianoche llegamos a Hanoi. Para nuestra suerte, lo de la visa fue super facil, solo pagamos y ya. Del hostal ofrecian recogernos y ahi estaban esperandonos. Llegamos al hostal tarde, despertamos a todo el dormitorio  mientras guardabamos las maletas y nos fuimos al balcon. Celebramos con una Bia Hoi ( cerveza de Vietnam), el haber podido entrar al pais sin problemas, el estar hospedados en el corazon de Hanoi y el asegurarnos que no vamos a entrar a ningun otro pais que requiera una visa…